ניתן או אפשר?

למילה ניתן כמה פירושים: 1. נמסר, הועבר לרשות מישהו, כגון "לא ניתנו עצים אלא להסקה" (ביצה לג, א); "ותבן לא יינתן לכם (שמות א, יח). 2. הושם, כגון "ואשר ניתן כתר מלכות בראשו" (אסתר ו, ח). 3. הושמע, פורסם, הוצא, כגון "והדת ניתנה בשושן הבירה" (אסתר ח, יד).

בשל הדברים הללו מומלץ שלא לנקוט את המילה ניתן שלא במשמעויות האלה. ובכל זאת, לעתים אנו שומעים משפטים כגון "כרטיסים ניתן לקנות בקופה". הרי הדוברים כך אינם מתכוונים לנתינה או על קבלת רשות, אלא על יכולת לבצע דבר כלשהו. במקרה הזה מן הראוי שישתמשו במילה אפשר, שהיא המתאימה ביותר לעניין הזה: "כרטיסים אפשר לקנות בקופה" ככתוב "כל מלאכה שאפשר לעשותה מערב שבת אינה דוחה את השבת" (שבת יט, א). במילה ניתן כדאי להשתמש רק לפני בניין נפעל ובניין התפעל בצירופים שהוראתם כמו הסופית able- ב-breakable והסופית –ible ב-visible, כגון "האמת ניתנה להיאמר", "הדבר ניתן להתפרש".